Le nylon a été le premier tissu fabriqué entièrement en laboratoire, et son invention représente l’aube de l’ère des matières synthétiques. Ce guide d’entretien du nylon vous aidera à comprendre ce tissu scientifique qui a maintenant fait son chemin dans d’autres parties de notre vie, y compris les brosses à dents, les jouets pour enfants et les cordes de guitare.

HISTOIRE

Le nylon est une matière plastique synthétique polymère qui a la capacité d’être moulée ou façonnée. Pendant des siècles, les inventeurs ont essayé de créer une « soie synthétique », une version plus abordable du luxueux tissu de soie. Dans cette exploration scientifique d’un nouveau tissu, le nylon est né. Wallace H. Carothers, un jeune professeur de chimie organique à l’université de Harvard, est considéré comme l’inventeur du nylon. Dans les années 1930, Carothers a été invité à rejoindre une équipe d’innovation de DuPont qui explorait et créait de nouveaux matériaux. Oui, c’est à cette célèbre (et parfois scandaleuse) entreprise chimique que nous devons les tissus en nylon. 

Première fibre synthétique commercialement viable, le nylon a marqué le début d’une révolution de la mode fondée sur le confort et la facilité d’utilisation. Les caractéristiques du nylon font de lui un matériau idéal pour un grand nombre d’utilisations, mais DuPont a décidé très tôt de se concentrer sur un seul marché : les bas féminins. Alors que les ourlets continuaient à s’élever dans les années 1930, les bas en soie et en rayonne (tissu à base de viscose) étaient devenus un élément de plus en plus indispensable de la garde-robe de chaque femme. Ils sont devenus si populaires dans les magasins que partout où les bas en nylon sont apparus, les journaux ont rapporté des « émeutes du nylon » au cours desquelles des centaines, voire des milliers de femmes faisaient la queue pour se disputer une offre limitée de bas. L’exemple le plus extrême s’est peut-être produit à Pittsburgh en juin 1946, lorsque 40 000 personnes ont fait la queue sur plus d’un kilomètre pour se disputer 13 000 paires de bas en nylon.

Les bas en nylon ne représentaient que le début de ce qui allait bientôt devenir une révolution de la mode. Bon marché et colorées, les fibres synthétiques offrent la promesse d’un avenir facile à entretenir, à laver et à porter, et jetable. Brosses à dents. Parapluies. Brosses de toilettes. Fil à pêche. Coupe-vent. Tentes de camping. Gants d’hiver. Cerfs-volants. Laisses pour chiens. Colliers pour chiens. Implants médicaux. Ce n’est là qu’un échantillon des innombrables objets fabriqués à partir du nylon, et les consommateurs doivent en remercier Carothers et son équipe chez DuPont.

PRODUCTION

Essentiellement, le nylon est un type de plastique dérivé du pétrole brut. Ce plastique est ensuite soumis à un processus chimique intensif, ce qui donne les fibres solides et extensibles qui le rendent si utile comme tissu. 

Plus précisément, les nylons font partie d’une famille de matériaux appelés polyamides, fabriqués en faisant réagir des produits chimiques à base de carbone que l’on trouve dans le charbon et le pétrole dans un environnement chauffé à haute pression. Cette réaction chimique, connue sous le nom de polymérisation par condensation, forme un gros polymère, sous la forme d’une feuille de nylon. Pour fabriquer un tissu en nylon destiné à l’habillement, cette feuille de nylon est ensuite brisée en copeaux, fondue et étirée à travers une filière mécanique pour produire des fibres individuelles qui sont tissées en tissu.

IMPACT ENVIRONNEMENTAL

En ce qui concerne la production, le nylon n’est pas un tissu durable. Le nylon est entièrement fabriqué à partir de produits pétrochimiques. Par conséquent, la production de nylon est inévitablement liée à la production de pétrole et de gaz (plus les additifs chimiques) et a les mêmes impacts environnementaux négatifs que les combustibles fossiles. Cela ne fait qu’exacerber la crise climatique mondiale.

Le nylon est en tête de liste des matériaux synthétiques qui ont le plus d’impact sur l’environnement. Par rapport à d’autres fibres à base de plastique, la fabrication et le traitement du nylon consomment beaucoup d’énergie, ce qui entraîne l’émission de gaz à effet de serre et donc un réchauffement de la planète. En outre, le processus libère de l’oxyde nitreux, un gaz à effet de serre 300 fois plus puissant que le dioxyde de carbone, et qui appauvrit la couche d’ozone. Les eaux usées générées lors de la production de nylon contiennent le monomère non réagi, le caprolactame, qui est polluant. Son rejet non traité dans les eaux usées des usines est nocif pour toute une série d’organismes aquatiques.

L’utilisation du nylon après sa production n’est pas non plus durable. Le lavage des textiles à base de plastique a été identifié comme l’un des principaux responsables de la libération de microfibres de plastique dans les océans, ce qui entraîne une pollution marine. Selon la Fondation Ellen Macarthur, environ un demi-million de tonnes de microfibres plastiques résultant du lavage des textiles, soit l’équivalent de plus de 50 milliards de bouteilles en plastique, sont rejetées dans l’océan chaque année. (Essayez notre sac de lavage Guppyfriend pour réduire les déchets microplastiques dans votre linge!).

ENTRETIEN

Les tissus en nylon ont généralement une longue durée de vie, mais plus ils sont lavés et séchés, plus ils risquent de se tasser et de s’user. Le lavage à la main et le séchage à l’air libre sont vos meilleurs atouts pour éviter cela. Le lavage et le séchage sans machine peuvent prolonger considérablement la durée de vie de vos vêtements en nylon, et comme le nylon se lave et se sèche facilement, le lavage à la main ne demande pas beaucoup de travail. Veillez également à utiliser de l’eau froide pour laver vos vêtements en nylon.

TÂCHES

VIN, CAFÉ ET CHOCOLAT

Ajoutez une cuillère à soupe de savon à vaisselle et une cuillère à soupe de vinaigre blanc à deux tasses d’eau chaude. Appliquez une petite quantité sur la tâche et épongez fréquemment jusqu’à ce que la tâche disparaisse.

GRAISSE

1. Versez du détergent à vaisselle dégraissant sur la tâche de graisse alimentaire sur le nylon. L’utiliser directement aidera à combattre la tache de graisse.
2. Laissez le détergent dégraissant directement sur la graisse alimentaire pendant environ cinq minutes. Cela permet au détergent de commencer à décomposer la tâche de graisse.
3. Rincez soigneusement le nylon à l’eau froide. Laissez-le sécher naturellement et vérifiez la tâche.